Армстронг Джордж (90 лет)

Джордж Эдвард Армстронг, был канадским профессиональным хоккейным центром, сыгравшим 21 сезон в Национальной хоккейной лиге за команду Toronto Maple Leafs. В период с 1950 по 1971 год он сыграл 1188 матчей в НХЛ, все с «Торонто» и рекордом по франшизе, и был капитаном команды в течение 13 сезонов. Армстронг был членом четырех команд чемпионата Кубка Стэнли и играл в семи Матчах звезд НХЛ. Он забил последний гол в эре «оригинальной шестерки» НХЛ, когда Торонто выиграл Кубок Стэнли 1967 года. Армстронг играл как в юниорском, так и в взрослом хоккее в организации Toronto Marlboros и был членом команды, выигравшей Кубок Аллана 1950 года, как взрослый чемпион Канады. Он вернулся в «Мальборо» после своей игровой карьеры и тренировал юношескую команду на двух чемпионатах Мемориального кубка. Он служил скаутом в «Квебек Нордикс», помощником генерального менеджера «Мэйпл Лифс» и в течение сезона 1988–89 гг. В качестве главного тренера «Торонто». Армстронг был введен в Зал хоккейной славы в 1975 году, а Мэйпл Лифс удостоили его номера 10 формы в 1998 году, а позже официально удалили его вместе с десятью другими во время церемонии перед игрой 15 октября 2016 года.

Армстронг родился в 1930 году в Скиде, Онтарио, в семье канадца-ирландца и матери-оджибвея. Он вырос в Фальконбридже, Онтарио, где его отец работал шахтером по добыче никеля. Спорт был важной частью семьи Армстронга, так как его отец играл в футбол, а мать занималась каноэ. Младший Армстронг увлекся хоккеем, но был плохим фигуристом, что, по мнению его отца, было следствием случая спинномозгового менингита, который Джордж перенес в возрасте шести лет. Во время учебы в средней школе Садбери Армстронг играл в хоккейной команде с Редом Маккарти и Тимом Хортоном. Вдохновленный газетной рекламой, предлагающей пробы с Медным Утесом Редменом из Молодежной хоккейной ассоциации Северного Онтарио (NOJHA), Армстронг убедил Хортона и Маккарти присоединиться к нему в испытании. Они вошли в команду, и Армстронг начал свою юношескую хоккейную карьеру в возрасте 16 лет в сезоне 1946–47. Он записал шесть голов и пять результативных передач в девяти играх и привлек внимание скаутов для Национальной хоккейной лиги.

«Мэйпл Лифс» поместили Армстронга в «Стратфорд Крёлерс» в юниорском дивизионе хоккейной ассоциации Онтарио на сезон 1947–48. Он возглавил лигу как по передачам, так и по очкам, а также был назван обладателем трофея Red Tilson Trophy как самый ценный игрок OHA. Переведенный в «Торонто Мальборос» в сезоне 1948–49, Армстронг набрал 62 очка в 39 играх с младшим составом и сыграл в трех матчах регулярного сезона и десяти матчах после сезона за старшую команду. Армстронг оставался со старшим Мальборо в 1949–50, где он служил капитаном. Он возглавил высший дивизион OHA с 64 голами, что на тот момент был рекордом OHA, и набрал 115 очков в 39 играх. Его снова назвали победителем Red Tilson Trophy. «Мэйпл Лифс» ненадолго вспомнили Армстронга в сезоне 1949–50, и он дебютировал в НХЛ 3 декабря 1949 года. Он сыграл в двух играх, прежде чем вернуться в «Мальборо». В розыгрыше Кубка Аллана в 1950 году он забил 19 голов и 19 передач в 14 играх, когда «Мальборо» выиграли национальный чемпионат среди взрослых. Также в течение сезона он получил свое прозвище. Во время посещения Каменного заповедника в Альберте с Мальборо местные жители подарили Армстронгу церемониальный головной убор и назвали его «Большой вождь, стреляющий шайбой» из-за его собственного коренного происхождения. Прозвище часто сокращалось до «Шеф». Торонто Мэйпл Лифс «У этого парня есть все. У него размер, скорость и он может стрелять в сетку лучше, чем любой хоккеист, которого я знал за долгое время. Я буду удивлен, если он не станет суперзвездой». - Оценка Армстронга помощником генерального директора Торонто Кингом Клэнси в 1952 году. Став профессионалом в 1950–51, Армстронг был назначен в филиал Американской хоккейной лиги Торонто (АХЛ), Питтсбург Хорнетс. В 71 игре за «Питтсбург» он забил 15 голов и набрал 48 очков. Несмотря на то, что ему мешали травмы руки и запястья, полученные в боях, Армстронг был лучшим бомбардиром АХЛ и занял второе место по очкам к середине сезона 1951–52. Его отозвали в Торонто по ходу сезона, и он забил свой первый гол в НХЛ в ворота вратаря Джерри МакНила из « Монреаль Канадиенс» . Это был первый гол, забитый игроком коренного происхождения. Он закончил сезон с тремя голами и тремя передачами в 20 играх с «Торонто». Хотя он пропустил начало сезона 1952–53 из-за отделенного плеча, Армстронг заработал постоянное место в списке «Мэйпл Лифс». Он незаметно зарекомендовал себя как важный игрок в истории «Торонто», набрав 25 очков в том сезоне, затем 32 очка в следующем сезоне и 28 в 1954–55. Сезон с 48 очками в сезоне 1955–56 был вторым в команде после 66 очков Тода Слоана. Затем Армстронг возглавил «Мэйпл Лифс» с 44 очками в 1956–57 несмотря на то, что он пропустил 14 игр своей команды. Он был назначен на участие в Матче всех звезд НХЛ в обоих сезонах. Они были первыми двумя из семи, которые он в конечном итоге сыграл.

«Мэйпл Лифс» назвали Армстронга капитаном команды в 1957–58, когда он сменил Теда Кеннеди и Джима Томсона, которые в предыдущем сезоне были со-капитанами. Он занял четвертое место в командном зачете с 42 очками, затем сыграл свой третий Матч всех звезд в сезоне 1958–59. Он сделал четыре результативные передачи в плей-офф, когда «Мэйпл Лифс» вышли в финал Кубка Стэнли 1959 года, но проиграли «Монреаль Канадиенс». Набрав 51 очко в 1959–60, Армстронг финишировал одним позади Боба Пулфорда в лидерстве команды. «Торонто» снова вышел в финал Кубка Стэнли, где снова выбыл из «Монреаля». Два сезона спустя «Мейпл Лифс» наконец достигли пика в НХЛ. Армстронг установил рекорд карьеры, набрав 53 очка в регулярном сезоне 1961–62, а затем добавил 12 очков в 12 играх плей-офф за «Торонто». Он начал игру, в результате которой был забит гол в Кубке Стэнли, шайба устремилась по льду, прежде чем отдать пас Тиму Хортону, который затем отдал пас на счетчика гола Дика Даффа, который завершился победой 2–1 в шестой и решающей игре серии. против Чикаго Блэк Хокс. Как капитан «Мэйпл Лифс» Армстронгу вручил трофей президент лиги Кларенс Кэмпбелл. Это был первый из трех последовательных чемпионатов Торонто, поскольку «Мэйпл Лифс» в 1962–1964 годах стали четвертой династией в истории НХЛ. По отдельности Армстронг забил 21, 19 и 20 голов за три сезона, и благодаря формату Матча всех звезд НХЛ того времени, когда действующий чемпион играл со всеми звездами оставшихся команд, он появлялся в своих четвертых , пятых и шестые Матчи звезд. В начале сезона 1963–64, 1 декабря 1963 года, Армстронг забил свой 200-й гол в НХЛ в карьере. Сезон с 37 очками последовал в сезоне 1964–65, затем 51 очко в сезоне 1965–66. К 1966–67 Армстронг возглавил стареющую команду «Мэйпл Лифс», которая вышла в плей-офф как аутсайдер против доминирующей команды Чикаго. Тем не менее, «Мэйпл Лифс» выбили «Черных ястребов» в шести играх, чтобы организовать финал Кубка Стэнли 1967 года против «Монреаля». «Канадиенс» были настолько уверены в победе, что перед началом серии в павильоне Квебека на Экспо 67 была оборудована демонстрационная площадка для Кубка Стэнли. «Мейпл Лифс» разбили надежды «Монреаля», выиграв чемпионат в шести играх. Армстронг забил последний гол серии со счетом 3–1 в решающем соревновании. Это был также последний гол, забитый в эпоху «оригинальной шестерки» НХЛ.

Армстронг объявил о своем намерении уйти в отставку в качестве игрока после чемпионата, но передумал и вернулся на другой сезон. «Мэйпл Лифс» поместили его в свой защищенный список на драфте 1967 года, и он остался в Торонто. Он сыграл в своем седьмом Матче всех звезд в 1968 году и закончил сезон с 34 очками. Уход на пенсию после сезона до того, как передумать, стал для Армстронга ежегодным событием, поскольку он объявил о своем намерении покинуть игру через пять лет подряд. Он оставался стабильным бомбардиром «Торонто», набрав 27, 28 и 25 очков в следующие три сезона. В конце концов, он завершил свою игровую карьеру после сезона 1970–71, заняв офисную позицию в «Мэйпл Лифс», а также он закончил свою карьеру с двести девяносто шестью голами, за четыре мяча до трехсот. На момент выхода на пенсию Армстронг был вторым после Дита Клэппера по самому продолжительному сроку пребывания в должности капитана команды в истории НХЛ.

Армстронг был объявлен главным тренером своей бывшей юношеской команды Toronto Marlboros в июле 1972 года. Хотя он предпочитал свою предыдущую роль скаута тренерской работе, Армстронг привел Мальборо к победам в Кубке Мемориала дважды: в 1973 и 1975 годах. В 1977 году имя Армстронга стало возможным преемником тренера Maple Leafs Реда Келли, когда последний был уволен командой. Однако, когда организация обратилась к нему с предложением взять на себя обязанности главного тренера, Армстронг отверг такую ​​возможность. Его решение вызвало неприязнь внутри организации и впоследствии привело к его отставке с поста тренера «Мальборо» в том сезоне, чтобы занять разведывательный пост в « Квебек Нордикс» . Примерно 10 лет спустя Армстронг вернулся в организацию Maple Leafs в качестве помощника генерального директора и разведчика. В течение сезона 1988–89, и после того, как руководство уволило главного тренера Джона Брофи, владелец команды Гарольд Баллард был непреклонен в том, что Армстронга назначили заменой Брофи. Армстронг согласился занять эту позицию, но все чаще делегировал большую часть своих обязанностей помощнику тренера Гарри Ларивье . «Мэйпл Лифс» одержали 17 побед в 47 играх Армстронга. В следующем сезоне его заменил Дуг Карпентер, и он вернулся к своим скаутским способностям вместе с командой. Армстронг оставался разведчиком до конца своей жизни. В 1972–73 годах он был выбран тренером года своими сверстниками в ОХЛ.

Армстронг проживал в Лисайде, районе Торонто, более 55 лет и часто проводил время со своей семьей, катаясь на велосипеде по всему району. Помимо своей тренерской карьеры в профессиональном хоккее, Армстронг тренировал спортивные команды своего сообщества и уделял время тренерской работе с хоккейной командой первого этажа Канадской Специальной Олимпиады. В Торонто государственная школа на Беверли-стрит была фундаментом этой хоккейной команды. Армстронг проживал в Торонто со своей женой Бетти. У пары было четверо детей: Брайан, Бетти-Энн, Фред и Лорн. Он был дядей Дейла МакКорта, бывшего первого драфта «Детройт Ред Уингз» на любительском драфте 1977 года. Получив в 2005 году день, посвященный Кубку Стэнли, Армстронг решил провести с ним семейный сбор в доме своего сына в Вогане, Онтарио. Его внучка Калли была капитаном команды женской хоккейной программы Harvard Crimson . Осенью 2016 года она присоединилась к тренерскому штабу Келли Патон в женской хоккейной программе Western Mustangs. Армстронг был признан НХЛ за свои благотворительные усилия в 1969 году, когда он был назван первым лауреатом гуманитарной премии Чарли Кончера . Гордясь своим коренным наследием, Армстронг часто поддерживал программы, организованные как отделами по делам индейцев и севера, так и неправительственными организациями, которые были направлены на продвижение положительных примеров для подражания для коренных детей. У Армстронга была короткая карьера в кино: он снялся в фильме 1971 года «Противостояние», также известном как «Зима приходит рано».

Армстронг умер 24 января 2021 года. Ему было 90 лет, и перед смертью он страдал от сердечных осложнений.